อวสานคลังภาพโลก? Getty Images จ่อยื่นล้มละลาย

อวสานคลังภาพโลก! Getty Images เตรียมยื่นล้มละลาย หนี้ทะลุ 7 หมื่นล้าน เจอพิษ AI เล่นงานหนัก

สะเทือนวงการคลังภาพระดับโลก! Getty Images แพลตฟอร์มผู้ให้บริการภาพถ่ายและวิดีโอลิขสิทธิ์ชื่อดัง เตรียมยื่นขอคุ้มครองการล้มละลายตามกฎหมายมาตรา 11 ของสหรัฐฯ พร้อมถอนตัวออกจากตลาดหุ้น หลังเผชิญภาระหนี้มหาศาลและการแข่งขันจากเทคโนโลยี AI ที่เข้ามาเปลี่ยนเกมธุรกิจภาพอย่างรวดเร็ว

รายงานข่าวต่างประเทศเมื่อวันที่ 17 ตุลาคม 2569 ระบุว่า Getty Images บรรลุข้อตกลงปรับโครงสร้างหนี้กับ Koch Equity Development บริษัทของตระกูล Koch และสมาชิกตระกูล Getty โดยทั้งสองฝ่ายให้คำมั่นว่าจะอัดฉีดเงินทุนใหม่สูงสุด 533 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 17,900 ล้านบาท และจะถือหุ้นบริษัททั้งหมด 100% หลังการปรับโครงสร้างเสร็จสิ้น ซึ่งคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปีนี้

แผนดังกล่าวยังครอบคลุมการลดภาระหนี้ โดยผู้ถือหุ้นกู้ไม่มีหลักประกันตกลงยกเลิกหนี้มูลค่า 270 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 9,059 ล้านบาท ขณะที่เจ้าหนี้กลุ่มผู้ถือหุ้นกู้มีหลักประกันและผู้ให้กู้ระยะยาวส่วนใหญ่ยอมปรับลดอัตราดอกเบี้ยและขยายเวลาชำระหนี้ นอกจากนี้ Koch Equity Development ยังเตรียมเงินทุนเพิ่มเติมสูงสุด 143 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 4,798 ล้านบาท เพื่อใช้ระหว่างกระบวนการปรับโครงสร้าง

แม้จะเข้าสู่กระบวนการตามกฎหมายมาตรา 11 แต่ Getty Images ยืนยันว่าการดำเนินธุรกิจจะยังเป็นไปตามปกติ และจะชำระเงินให้คู่ค้าครบถ้วนตามรอบเวลาที่กำหนด โดยบริษัทเตรียมเดินหน้ากระบวนการปรับโครงสร้างแบบเร่งรัด หลังได้รับการสนับสนุนจากเจ้าหนี้ตามเกณฑ์ที่กำหนด

สำหรับสถานการณ์ทางการเงิน ณ วันที่ 30 มิถุนายนที่ผ่านมา Getty Images มีหนี้รวมประมาณ 2,100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 70,500 ล้านบาท ขณะที่มูลค่าตลาดของบริษัทเหลือเพียงประมาณ 20.74 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 696 ล้านบาท ส่วนราคาหุ้นก็ร่วงลงประมาณ 99% นับตั้งแต่บริษัทกลับเข้าสู่ตลาดหุ้นในปี 2022

วิกฤตครั้งนี้เกิดขึ้นหลังแผนควบรวมกิจการกับ Shutterstock คู่แข่งรายสำคัญไม่ประสบความสำเร็จ ขณะเดียวกัน ภาพที่สร้างด้วยปัญญาประดิษฐ์ หรือ AI ก็กลายเป็นความท้าทายครั้งใหญ่ของธุรกิจคลังภาพลิขสิทธิ์ เพราะผู้ใช้งานสามารถสร้างภาพใหม่ได้ด้วยเทคโนโลยีที่พัฒนาอย่างต่อเนื่อง

ก่อนหน้านี้ในเดือนสิงหาคม Getty Images ได้ถอนประมาณการทางการเงินของบริษัท โดยระบุว่ากำลังทบทวนทางเลือกด้านเงินทุนและแนวทางบริหารงบดุล พร้อมแต่งตั้ง Guggenheim Securities เป็นที่ปรึกษา ก่อนที่ตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์กจะเริ่มกระบวนการเพิกถอนหุ้นของบริษัทในช่วงปลายเดือนกันยายน

จากแพลตฟอร์มคลังภาพระดับโลกที่เคยมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ วันนี้ Getty Images กำลังเผชิญบททดสอบครั้งสำคัญ ท่ามกลางภาระหนี้และการแข่งขันจาก AI ที่เปลี่ยนโฉมอุตสาหกรรมภาพอย่างต่อเนื่อง ซึ่งต้องจับตาว่าการปรับโครงสร้างครั้งนี้จะช่วยให้บริษัทกลับมายืนหยัดได้อีกครั้งหรือไม่