(18พ.ค.) นายณัฐวุฒิ ใสยเกื้อ แกนนำ นปช.ได้แถลงท่าทีเมื่อช่วงเย็นที่ผ่านมาว่า หลังรับข้อเสนอให้ประธานวุฒิสภาเป็นคนกลางในการเจรจากับรัฐบาล พล.อ.เลิศรัตน์ รัตนวานิช ส.ว.สรรหา พร้อมคณะ จะมาหารือกับ นปช.ที่เวทีราชประสงค์
ส่วนกรณที่ นายบรรหาร ศิลปอาชา ประธานที่ปรึกษาหัวหน้าพรรคชาติไทยพัฒนา เสนอให้ นปช.ยุติการชุมนุม แล้วจะไปเจรจาให้รัฐบาลถอนกำลังทหาร
ไม่เช่นนั้นจะถอนตัวจากการร่วมรัฐบาลนั้น ถือเป็นไมตรีจากนายบรรหาร หากจะร่วมเป็นตัวกลางเจรจากับนายกรัฐมนตรี เหมือนกับคณะของ ส.ว.ซึ่งทาง นปช.เองไม่ขัดข้อง แต่การจะให้ยุติการชุมนุม ยังไม่สามารถทำได้ เนื่องจากเกรงว่า ประชาชนจะไม่ปลอดภัย จากที่ยังไม่มีการถอนทหารออกจากพื้นที่
ทั้งนี้ นายณัฐวุฒิ ได้ตอบโต้ที่ถูกแกนนำรัฐบาล และ ศอฉ.ระบุว่า เป็นหัวหน้าผู้ก่อการร้ายว่า เป็นเรื่องที่เหลวไหล
เพราะไม่เคยรับรู้ หรือสั่งการใดๆ จึงจะฟ้องร้องดำเนินคดีตามกฎหมายกับผู้กล่าวหาทั้งหมด พร้อมตำหนิ นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ นายกรัฐมนตรี และนายสุเทพ เทือกสุบรรณ รองนายกรัฐมนตรีด้านความมั่นคง ที่ได้กล่าวหาในระหว่างการประชุมคณะรัฐมนตรี ไม่เห็นด้วยกับการแจกสิ่งของช่วยเหลือผู้ชุมนุมของสภากาชาดไทย รวมทั้งการเปิดเขตอภัยทานของวัดปทุมวนาราม เพราะเกรงว่า จะเป็นการอำนวยความสะดวกให้ผู้ชุมนุม ให้ปักหลักอยู่ในพื้นที่ต่อไปได้ เรื่องนี้เห็นว่าไม่สมควร และทำให้กระทบต่อบรรยากาศการสร้างมิตรภาพ
ต่อมาเมื่อเวลา 20.15 น.คณะส.ว.นำโดยพล.เลิศรัตน์ พล.ต.ยุทธา ไทยภัคดี ส.ว.สรรหา นายวิชาญ ศิริชัยเอกวัฒน์ ส.ว.สรรหา นายสิงห์ชัย ทุ่งทอง ส.ว.อุทัยธานี และนางนฤมล ศิริวัฒน์ ส.ว.อุตรดิตถ์ แถลงข่าวผลการหารือร่วมกับแกนนำนปช.โดยใช้เวลาในการหารือนานกว่า 1 ชั่วโมง
จากนั้น พล.อ.เลิศรัตน์ แถลงว่า แกนนำ นปช.และคณะ ส.ว.มีมติตรงกันว่าแกนนำ นปช.พร้อมที่จะให้มีการหยุดยิงและเรียกร้องให้กลุ่มคนเสื้อแดงที่ชุมนุมอยู่ตามรอบพื้นที่ราชประสงค์ทั้งบ่อนไก่ ศาลาแดง ลุมพินี อนุสาวรีย์ชัย ดินแดง และ ราชปรารภ และขอให้ทุกคนเข้าสู่กระบวนการเจรจาหยุดการใช้ความรุนแรงตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป หลังจากนี้นายประสพสุข บุญเดช ประธานวุฒิสภา จะประสานงานไปยังรัฐบาลเพื่อไม่ให้ใช้ความรุนแรงในทุกกรณีกับผู้ชุมนุม
“ช่วง 5 วันที่ผ่านมา ส่วนใหญ่ทั้งสองฝ่ายไม่มาตรการที่เหมาะสมจนนำไปสู่การใช้อาวุธกันโดยไม่เจตนา ไม่มีใครที่อยากจะฆ่าใคร ดังนั้น ขอให้เชื่อมั่นในสิ่งนี้ เพราะเชื่อว่าคนไทยต้องไม่ฆ่าคนไทยด้วยกัน ” พล.อ.เลิศรัตน์ กล่าว