เปิดคำพูด บิ๊กตู่ เดือดซัดฝ่ายค้านกลางสภา ปมปั่นล้มรัฐบาล
โดยเมื่อเวลา 11.25 น. พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและรมว.กลาโหม ชี้แจงประเด็นเหมืองทองอัคราว่า สถานการณ์นี้เกิดขึ้นตั้งแต่ปีพ.ศ. 2535-44 รัฐบาลช่วงนั้นได้เห็นชอบตามกฎหมาย ตามพ.ร.บ.การประกอบกิจการเหมืองแร่ พ.ศ.2510 เชิญชวนให้มีการลงทุนด้วยการลดค่าภาคหลวงแร่ ออกใบสำรวจ ออกใบอนุญาตประทานบัตร และใบอนุญาตประกอบโลหะกรรม สนับสนุนให้ทำเหมืองทองในจ.พิจิตร ซึ่งนายกฯ ขณะนั้น ได้ไปเปิดเหมืองผลิตทองคำเพื่อทำประโยชน์ให้กับประเทศ และผู้ลงทุนที่เป็นผู้ถือหุ้นส่วนน้อยจากต่างประเทศ
ปัจจุบันยังเป็นบริษัทเดิมอยู่ กระทั่งปีพ.ศ. 2554 รัฐบาลต่อมาได้ระงับต่อใบอนุญาตประทานบัตร 1 แปลง ด้วยเหตุความไม่ชัดเจนในหลายเรื่อง ทั้งปัญหาการฟ้องร้อง ขั้นตอนการออกใบอนุญาต นอกจากนี้ยังมีปัญหาเรื่องผู้ร้องเรียนเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพ และสารพิษตกค้างจากการทำเหมือง
หลังจากมีการปรับปรุงพ.ร.บ.ประกอบกิจการเมืองแร่ พ.ศ.2560 มีบริษัทเอกชนที่สนใจทำเหมืองได้ขอใบอนุญาตใหม่ และขอต่อใบอนุญาตเดิมกว่า 100 ราย ก็มีสิทธิ์ได้รับใบอนุญาตและเป็นไปในลักษณะของคณะกรรมการพิจารณา ซึ่งบริษัทเมืองทอง อัครา จำกัด ก็เป็นบริษัทหนึ่ง แต่มีคดีความฟ้องร้องกับรัฐบาลไทยก็ไม่ได้เป็นข้อจำกัดสิทธิ์ที่จะเดินเรื่องต่อขอใบอนุญาต และทำตามขั้นตอนเหมือนบริษัทอื่นๆ และไม่ได้เป็นไปในลักษณะการแลกเปลี่ยนกับรัฐบาลทั้งสิ้น และรัฐบาลไม่ได้ตั้งเงื่อนไขใดๆ เป็นไปตามกฏหมายทุกขั้นตอน
ถ้าตนจะถูกตีความว่า การต่อใบอนุญาตดังกล่าวเป็นการยกทรัพยากรธรรมชาติและยกสมบัติของชาติให้กับบริษัทเอกชนตามอำเภอใจ ข้อกล่าวหานี้เป็นการกล่าวหาตั้งแต่รัฐบาลในยุคนั้น หรือเป็นข้อกล่าวหาที่ขัดต่อนโยบายการทำเหมืองตั้งแต่อดีตที่ผูกพันมาจนถึงปัจจุบัน ตนพยายามจะแก้ไขปัญหา เพื่อทำให้ทุกอย่างเดินไปข้างหน้าให้ได้
นายกฯ กล่าวว่า ขอให้การอภิปรายนี้เป็นไปด้วยความระมัดระวัง ไม่ให้เกิดความเสียหายต่อความน่าเชื่อถือของประเทศเรา คำถามหลายข้อเกิดจากความอนุมานของผู้อภิปรายเอง ที่พยายามจะบิดเบือนให้ประชาชนเห็นว่า มีความเสียหายเกิดขึ้นอย่างร้ายแรง ซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นจริง
"ผมขอถามว่า ปัญหาที่นำมาอภิปรายในวันนี้ บางเรื่องเคยได้รับการแก้ไขหรือไม่ บางอย่างอยู่ในกระบวนการ ถามว่าประเทศไทยจะไปตรงไหน มีวิธีแก้ปัญหาที่ดีกว่านี้หรือไม่ ตามที่ท่านระบุตามมาตรา 152 เสนอมาได้ทุกเรื่อง ถ้าพูดง่ายๆ ตีกันไปแบบนี้ ไม่เกิดอะไรกับประเทศชาติสักอย่าง ผมขอให้สภา เป็นสถานที่รับฟัง ผมพร้อมรับข้อเสนอแนะ แต่ถ้าท่านมุ่งหวังว่าจะตีรัฐบาล จะล้มรัฐบาล จะเอานายกฯ ออกให้ได้ ผมว่าไม่ถูก ไม่ใช่น่าหน้าที่ของท่าน เมื่อวาน (17 ก.พ.) มีการเอาใบลาออกมาให้เซ็น ขอให้เก็บไว้ให้ตัวเองก็แล้วกัน เพราะผมยังไม่ลาออกทั้งนั้น" นายกฯ กล่าว