ยอดนักโทษในเรือนจำญี่ปุ่นลดลงต่ำกว่า 50,000 คนเป็นครั้งแรกในรอบ 23 ปี

กระทรวงยุติธรรมของญี่ปุ่นเปิดเผยว่าจำนวนนักโทษ ผู้ต้องขัง และเยาวชนในสถานพินิจต่างๆในปี 2019 ได้ลดต่ำกว่า 50,000 คนเป็นครั้งแรกในรอบ 23 ปี โดยจำนวนนักโทษและผู้ต้องขังในญี่ปุ่นเมื่อปี 2018 อยู่ที่ 50,578 และได้ลดลงเหลือ 48,802 คนในช่วงปลายปี 2019

สำนักราชฑัณฑ์ของญี่ปุ่นระบุว่ามีหลายปัจจัยที่ทำให้จำนวนนักโทษในเรือนจำลดลง ซึ่งมีทั้งสภาพสังคมและเศรษฐกิจ และอัตราการเกิดคดีอาชญากรรมที่ลดลง หลังจากคดีอาชญากรรมมีสถิติพุ่งสูงเมื่อปี 2002

ก่อนหน้านี้ จำนวนนักโทษและผู้ต้องขังในญี่ปุ่นเคยเพิ่มสูง 80,000 คนเมื่อปี 2006 ซึ่งส่งให้เกิดปัญหาการรองรับนักโทษในเรือนจำ แต่ในปัจจุบันตามคุกและเรือนจำต่างๆกลับไม่มีปัญหาในการรองรับนักโทษแล้ว เนื่องจากอัตรานักโทษที่อยู่ในเรือนจำมีต่ำกว่า 60 เปอร์เซ็นต์ และเรือนจำบางแห่งก็มีก็อายุเก่าแก่ ซึ่งทำให้มีเรือนจำต้องปิดตัวลง

ขณะเดียวกันนักโทษสูงอายุก็มีมากขึ้น โดยนักโทษที่มีอายุมากกว่า 60 ปีได้เพิ่มขึ้น 19.6 เปอร์เซ็นต์ในปี 2018 ถือว่าเพิ่มขึ้น 10.30 เปอร์เซ็นต์ เมื่อปี 2002 ซึ่งนักโทษสูงอายุเหล่านี้ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่เรือนจำในการเข้าห้องเข้า และอาบน้ำ โดยในเวลานี้ตามเรือนจำในญี่ปุ่นได้เริ่มติดตั้งราวจับตามทางเดินต่างๆ และในห้องน้ำเรือนจำเพื่อช่วยเหลือนักโทษสูงวัย พร้อมกับเพิ่มพยาบาลและเจ้าหน้าที่ดูแลและช่วยเหลือนักโทษสูงวัย และเจ้าหน้าที่ในเรือนจำ