สถานีโทรทัศน์ซีเอ็นเอ็นรายงานว่า มือปืนซึ่งเป็นชายผิวขาว ก่อเหตุกราดยิงภายในห้องบรรยายห้องหนึ่งที่มีนักศึกษาอยู่กว่า 100 คน ภายในมหาวิทยาลัยนอร์ธเทิร์น อิลลินอยส์ ตั้งอยู่ในเมืองเดคัลบ์ นอกเมืองชิคาโก
เมื่อเวลาประมาณ 15.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือราว 4.00 น. ที่ผ่านมา ตามเวลาในไทย ตำรวจเมืองเดคัลบ์ระบุว่า มีผู้ที่ถูกยิงอย่างน้อย 18 คน ในจำนวนนี้ 15 คนถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล และมี 4 คนอาการสาหัสจากบาดแผลกระสุนที่ศีรษะ
ผู้เห็นเหตุการณ์บอกว่า
มือปืนกราดยิงเข้ามาตรงกลางห้องอย่างบ้าคลั่ง นักศึกษาตื่นตกใจวิ่งหนีกันอลหม่าน อย่างไรก็ตามมีรายงานข่าวว่ามือปืนไม่ได้เป็นภัยคุกคามอีกต่อไปเนื่องจากเขาได้เสียชีวิตแล้ว แต่ยังไม่แน่ชัดว่าเขายิงตัวตายเองหรือถูกเจ้าหน้าที่ที่เดินทางไปยังที่เกิดเหตุยิง
ทางด้านมหาวิทยาลัยประกาศให้นักศึกษาทั้งหมดอยู่ในความสงบ และอยู่แต่ในภายในหอพักของตน รวมถึงประกาศงดการเรียนการสอนในวันพฤหัสและวันศุกร์ สำหรับมหาวิทยาลัยนอร์ธเทิร์น อิลลินอยส์ มีนักศึกษาอยู่ประมาณ 25,000 คน