สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจาก กรุงไทเป สาธารณรัฐจีน (ไต้หวัน) ว่า สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (ยูเอสจีเอส) รายงานการเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงระดับ 6.6 แมกนิจูด เมื่อเวลา 09.43 น. ตามเวลาท้องถิ่นของไต้หวัน โดยมีจุดศูนย์กลางอยู่ลึกลงไปใต้ทะเลราว 29 กิโลเมตร และห่างจากเขตหัวเหลียน ทางตะวันออกของเกาะไต้หวัน ขึ้นไปทางตะวันออกเฉียงเหนืออีกราว 71 กิโลเมตร
หลังเกิดเหตุ สำนักงานอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่น (เจเอ็มเอ) ออกประกาศเตือนภัยการเกิดสึนามิสูงราว 1 เมตร บริเวณเกาะย่อยหลายแห่งของหมู่เกาะโอกินาวา ทางตอนใต้สุดของประเทศ ซึ่งตั้งอยู่ไม่ห่างจากศูนย์กลางของแผ่นดินไหวมากนัก
นอกจากนี้ เจเอ็มเอยังระบุความรุนแรงของแผ่นดินไหวครั้งนี้สูงกว่ารายงานของยูเอสจีเอสเล็กน้อย คือ 6.8 แมกนิจูด แต่ประเมินไม่น่าก่อให้เกิดความเสียหายเป็นวงกว้าง เนื่องจากจุดศูนย์กลางค่อนข้างตื้น