การปะทะกันหน้าโรงแรมโครินเทีย เริ่มขึ้นตั้งแต่ช่วงเช้าวันนี้ โดยชายสวมหน้ากาก 5 คน ได้ระเบิดรถที่อยู่ในพื้นที่จอดรถของทางโรงแรม ก่อนบุกเข้าไปในตัวอาคาร จากการให้ข้อมูลของ ฮัซซัน อัล-อาบี หนึ่งในพนักงานระดับผู้บริหารต่อผู้สื่อข่าวเอพี
ทั้งนี้แขกชาวยุโรปและตุรกีรวมถึงพนักงานส่วนใหญ่สามารถหลบนี้ออกมาได้ระหว่างการโจมตีของกลุ่มคนร้าย
สื่อบางรายเชื่อว่าการโจมตีอาจจะเป็นการแก้แค้นให้กับ อาบู อานัซ อัล-ลิบี หนึ่งในผู้ต้องหาที่ถูกเชื่อมโยงกับกลุ่มอัลเคดา ซี่งถูกจับโดยสหรัฐฯในลิเบีย และเสียชีวิตลงในโรงพยาบาลของสหรัฐฯเดือนนี้
ลิเบียเป็นอดีตประเทศที่มั่งคั่งของแอฟริกาเหนือ ต้องตกอยู่ภายใต้ความวุ่นวายนับแต่กลุ่มกบฏที่ได้รับการสนับสนุนจากนาโต ขับไล่รัฐบาลของมูอัมาร์ กัดดาฟี แต่ไม่มีกลุ่มใดสามารถจัดตั้งรัฐบาลที่มั่นคงขึ้นได้ทำให้ลิเบียอยู่ในสภาพถูกแบ่งแยกเป็นเสี่ยงๆ