ทางการอินโดนีเซียเริ่มภารกิจค้นหาเครื่องบินโดยสารของแอร์เอเชีย พร้อม 162 ชีวิต ที่หายสาบสูญตั้งแต่วันอาทิตย์ ขณะบินอยู่เหนือทะเลเปิดเพื่อมุ่งหน้าสู่สิงคโปร์ เป็นวันที่ 2 โดยได้รับความช่วยเหลือจากประเทศเพื่อนบ้านทั้งมาเลเซียและสิงคโปร์
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย
เมื่อวันที่ 29 ธ.ค. ว่าสำนักงานค้นหาและช่วยเหลือผู้ประสบภัยแห่งชาติของอินโดนีเซีย ( บาซาร์นาส ) ออกแถลงการณ์เรื่องการกลับมาเริ่มภารกิจค้นหาเบาะแสของเครื่องบินโดยสารของสายการบิน แอร์เอเชีย อินโดนีเซีย เที่ยวบิน คิวแซด 8501 อีกครั้ง ตั้งแต่เวลา 06.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น โดยใช้เรือตรวจการณ์ 12 ลำ เครื่องบิน 5 ลำ เฮลิคอปเตอร์ 3 ลำ และเรือรบอีกจำนวหนึ่ง ซึ่งได้รับความสนับสนุนจากกองทพเรือของอินโดนีเซีย
ขณะเดียวกัน รัฐบาลสิงคโปร์และมาเลเซียแสดงความช่วยเหลือ ด้วยการส่งเครื่องบินและเรือเข้าร่วมภารกิจค้นหาอีกแรงหนึ่งด้วย
สำหรับทัศนวิสัยเบื้องต้นอยู่ในเกณฑ์ดี สร้างความหวังให้กับทุกฝ่ายว่า จะพบร่องรอยของเครื่องบินที่หายไปในอนาคตอันใกล้นี้ ด้านนายโทนี เฟอร์นันเดซ ประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหาร ( ซีอีโอ ) ของแอร์เอเชีย ซึ่งเดินทางไปยังเมืองสุราบายา ต้นทางของเที่ยวบินที่หายสาบสูญเมื่อวันอาทิตย์ แถลงแสดงความตกตะลึงอย่างยิ่งกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น แต่ยืนยันภารกิจสำคัญที่สุดในเวลานี้ คือการเร่งค้นหาเครื่องบินให้พบ และมอบความช่วยเหลืออย่างเต็มที่ให้กับครอบครัวของผู้ที่อยู่บนเครื่องบิน
เที่ยวบิน คิวแซด 8501 ใช้เครื่องบินแอร์บัส เอ 320-200 มีกำหนดนำผู้โดยสาร 155 คน ส่วนใหญ่เป็นชาวอินโดนีเซีย
และลูกเรืออีก 6 คน ออกเดินทางจากสนามบินสุราบายา เมืองใหญ่อันดับ 2 ของอินโดนีเซีย ตั้งอยู่บนเกาะชวา มุ่งหน้าสู่สิงคโปร์ เมื่อช่วงเช้าวันอาทิตย์ตามวลาท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม เครื่องบินขาดการติดต่อราว 42 นาทีหลังออกเดินทาง ขณะบินอยู่เหนือทะเลชวา ระกว่างเกาะเบลิตุง กับเกาะกาลิมันตัน โดยนักบินติดต่อมายังหอบังคับการบินเพื่อขอเปลี่ยนเส้นทางด้วยการเพิ่มเพดานบินให้สูงขึ้นเพื่อหลบกลุ่มเมฆฝน ก่อนขาดการติดต่อไป