วันนี้ (27 ก.ย.) ผู้สื่อข่าวรายงานว่ากองทัพบกได้เซ็นสัญญาว่าจ้างบริษัท Worldwide Aeros Corp.และ บ.เอ็มแลนดาร์ช จำกัด
ให้ซ่อมแซมแก้ไขให้เรือเหาะ (Airship) จำนวน 50 ล้านบาท เพื่อให้สามารถขึ้นบิน และใช้ปฏิบัติงานในพื้นที่ 3 จังหวัดชายแดนภาคใต้ได้ ซึ่งทางบริษัทระบุว่า จะสามารถซ่อมแซม และบินได้ภายในเดือนพ.ย.นี้ ทั้งนี้เรือเหาะดังกล่าวซื้อมาจากบริษัท Arial International Cooperation มูลค่า350 ล้านบาทในสมัยที่พล.อ.อนุพงษ์ เผ่าจินดา ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการทหารบก (ผบ.ทบ.) โดยในห้วงเวลา 1 ปีที่ผ่านมา ทางกองทัพบกต้องจ่ายค่าเติมฮีเลียมเดือนละ 2-3 แสนบาท เพื่อคงสภาพกันรั่ว รวมแล้วช่วง 1 ปีที่ผ่านมา ทางกองทัพบกต้องใช้งบประมาณกว่า 25 ล้านบาทในการรักษารูปทรงของเรือเหาะ
ด้านพ.อ.วินธัย สุวารี รองโฆษกกองทัพบก กล่าวชี้แจงว่า
เนื่องจากสิ้นสุดระยะเวลาในการรับประกันของระบบการเฝ้าตรวจทางอากาศด้วยเรือเหาะและอากาศยาน ทางกองทัพบกจึงได้ทำสัญญาให้บริษัทฯเอกชน มาดำเนินการดูแลปรนนิบัติบำรุงให้กับระบบทั้งระบบต่ออีก โดยจะมีการตรวจเช็ค ปรับปรุงอุปกรณ์ที่เสื่อมสภาพตามเวลาการใช้งาน รวมถึงที่เสื่อมสภาพจากทั้งความร้อนและความชื้น อันเกิดจากสภาพแวดล้อมของพื้นที่ที่ใช้งานด้วย โดยจะดำเนินการ ทั้งตัวเรือเหาะ ชุดกล้องตรวจการณ์ และระบบถ่ายทอดสัญญานรับส่งข้อมูล อีกทั้งการปรับปรุงเพิ่มขีดความสามารถในเรื่องระยะทางของการรับส่งสัญญานให้ครอบคลุมและกว้างไกลขึ้น ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาในการปรนนิบัติบำรุงไม่นานก็จะแล้วเสร็จ.