นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ นายกรัฐมนตรี คาดว่า อัตราการขยายตัวทางเศรษฐกิจไทยในปีนี้จะอยู่ที่ระดับ 7-8%
จากก่อนหน้านี้ที่คาดว่าเศรษฐกิจไทยจะเติบโตได้เพียง 4-5% สาเหตุสำคัญส่วนหนึ่งมาจากภาคส่งออกที่ช่วยเป็นแรงขับเคลื่อน โดยคาดว่าปีนี้การส่งออกของไทยจะเติบโต 20-30% ทั้งนี้ มองว่าการเติบโตของภาคการส่งออกของไทยในปีนี้ ส่วนหนึ่งมาจากการรวมกลุ่มของกลุ่มประเทศอาเซียนในช่วงที่ผ่านมา มีการผลักดันข้อตกลงเขตการค้าเสต่างๆ รวมถึงการเข้าเป็นหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจร่วมกับประเทศที่สำคัญ เช่น อินเดีย จีน ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย และเกาหลีใต้
ประเด็นนี้ถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เมื่อเศรษฐกิจโลกเริ่มฟื้นตัวแล้ว การค้าในกลุ่มประเทศอาเซียนมีอัตราการขยายตัวเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และเป็นตัวจักรสำคัญในการช่วยให้เศรษฐกิจในภูมิภาคอาเซียนฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว
นายกรัฐมนตรี กล่าวว่า ในอีก 5 ปีข้างหน้าตลาดอาเซียนจะมีประชากรมากถึง 700 ล้านคน
ผลิตภัณฑ์มวลรวมของทั้ง 10 ประเทศในอาเซียน จะมีมูลค่ามากกว่า 2.5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จึงถือว่าภูมิภาคนี้จะเป็นเศรษฐกิจขนาดใหญ่ และเป็นผู้เล่นสำคัญในเวทีเศรษฐกิจของโลกได้