ซากุระบานแล้วที่โตเกียว-ความงดงามท่ามกลางหายนะ

สำนักอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่น ประกาศอย่างเป็นทางการในวันนี้ (28 มี.ค.) ว่า
 
ดอกซากุระเริ่มบานที่กรุงโตเกียวแล้ว ซึ่งเท่ากับเป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นเทศกาลชมดอกซากุระบานประจำปีที่กรุงโตเกียว ซึ่งเป็นเทศกาลที่ประชาชนต่างเฝ้าคอยมากที่สุดเทศกาลหนึ่งของญี่ปุ่น แม้ว่าในปีนี้ ข่าวความเสียหายและภาพอันน่าเศร้าจากเหตุการณ์แผ่นดินไหว และวิกฤติด้านโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ แทบกลบข่าวดีดังกล่าวเกือบหมดสิ้นก็ตาม

เทศกาลเพื่อแสดงการเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิ เริ่มต้นขึ้นเมื่อกว่าหลายร้อยปีก่อน โดยประชาชนพากันไปนั่งใต้ต้นซากุระ เพื่อสูดอากาศและชื่นชมดอกซากุระที่กำลังบานสะพรั่งอย่างเต็มที่ ก่อนที่มันจะร่วงโรยลงภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากนั้น

ทั้งนี้ ญี่ปุ่นได้กำหนดให้ต้นซากุระบางต้น เป็นตัวบ่งชี้ถึงการกำหนดช่วงเวลาที่ดอกซากุระบานทั่วประเทศ เมื่อดอกของมันบานอย่างน้อย 5-6 ดอก สำหรับต้นซากุระที่ใช้พยากรณ์เทศกาลดอกซากุระบานอย่างเป็นทางการของกรุงโตเกียวอยู่ที่ศาลเจ้ายาสุคุนิ โดยคาดว่าดอกซากุระในกรุงโตเกียวจะบานเต็มที่ภายในเวลาราว 1 สัปดาห์

โดยเมื่อ 80% ของดอกซากุระบานเต็มที่ นั่นเท่ากับว่าพื้นที่ดังกล่าวจะได้รับการประกาศว่าเป็นเขตที่"บานสะพรั่ง"

ขณะที่ในกรุงโตเกียว เทศกาลดอกซากุระบาน ล่าช้ากว่าเมื่อปีที่แล้วถึง 6 วัน ในประเทศญี่ปุ่น ดอกซากุระจะเริ่มบานนับตั้งแต่ภาคใต้ของประเทศที่มีอากาศอบอุ่นกว่า และค่อยๆไล่ขึ้นมาทางทิศเหนือ โดยดอกซากุระในเขตประสบภัยพิบัติ คาดว่าจะบานเต็มที่ในราวต้นเดือนถึงกลางเดือนเมษายน