ลูกเรือพาณิชย์ของสหรัฐสามารถยึดเรือกลับคืนมาจากโจรสลัด หลังจากที่เรือลำนี้ถูกปล้นกลางทะเลนอกชายฝั่งโซมาเลีย แต่กัปตันเรือยังคงถูกโจรสลัดจับเป็นตัวประกัน
เรือแมร์คส แอละแบมา ขนาดระวาง 17,000 ตัน ถูกกลุ่มโจรสลัดบุกยึดห่างจากชายฝั่งประเทศโซมาเลียประมาณ 500 กิโลเมตร แต่ในเวลาต่อมา ลูกเรืออเมริกันสามารถยึดเรือกลับคืนมาได้สำเร็จ แต่กัปตันเรือยังคงถูกโจรสลัดที่หลบหนีไปด้วยเรือชูชีพจับเป็นตัวประกัน
เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้สหรัฐส่งเรือรบยูเอสเอสเบนบริดจ์ ติดจรวดครูสเดินทางไปที่จุดเกิดเหตุ ขณะที่นางฮิลลารี คลินตัน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ กำลังติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด และเรียกร้องประชาคมโลกให้ช่วยกันยุติความหายนะที่เกิดจากโจรสลัด
ลูกเรือสหรัฐ กล่าวว่า ได้ควบคุมตัวโจรสลัดไว้ได้ 1 คน และพยายามใช้เป็นข้อต่อรองให้โจรสลัดที่เหลือปล่อยตัวนายริชาร์ด ฟิลิปส์ กัปตันเรือ แต่กลุ่มโจรสลัดปฏิเสธ ซึ่งในเบื้องต้นเชื่อว่าโจรสลัดต้องการเรียกค่าไถ่