นายอุภัย วายุพัฒน์ อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช กล่าววันนี้ (5 ม.ค.) ว่า
ภายหลังจากประกาศใช้มาตรการจำกัดจำนวนนักท่องเที่ยวตามขีดความสามารถในการรองรับได้ มาตั้งแต่วันที่ 1 ก.ค.2551 แต่จากช่วงเทศกาลปีใหม่ ระหว่างวันที่ 31 ธ.ค.2551 - 4 ม.ค.2552 ยังคงมีนักท่องเที่ยวแห่มาเที่ยวในอุทยานชื่อดัง 10 แห่ง คือ ดอยอินทนนท์ ห้วยน้ำดัง ดอยฟ้าห่มปก ดอยสุเทพ-ปุย ภูกระดึง เขาใหญ่ แก่งกระจาน เอราวัณ หมู่เกาะสุรินทร์ และสิมิลัน โดยเฉพาะที่ดอยอินทนนท์ เป็นอุทยานที่มีนักท่องเที่ยวมากที่สุด โดยมีการเที่ยวแบบไปกลับ 5 วัน สูงสุดถึง 69,319 คน หรือเฉลี่ยมากกว่าวันละ 10,000 คน ทั้งที่กำหนดไปกลับต่อช่วงเวลา เพียง 3,000 คนเท่านั้น
โดยเฉพาะวันที่ 1 ม.ค.52 นั้น มีนักท่องเที่ยว จำนวน 16,627 คน ส่วนอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ได้รับความนิยมรองลงมา มีนักท่องเที่ยวรวม 60,319 คน โดยเฉพาะวันที่ 1 ม.ค.52 สูงถึง 16,832 คน
นายอุภัย กล่าวว่า สำหรับอันดับ 3 คือ อุทยานห้วยน้ำดัง 49,553 คน จากที่กำหนดไปกลับ 850 คนต่อช่วงเวลา แต่มีมากกว่า 10,000 คนเช่นกัน ขณะที่ดอยสุเทพ-ปุย 32,985 คน กำหนดไปกลับ 2790 คนต่อช่วงเวลา มีนักท่องเที่ยววันละ 5,000-9,000 คน ดอยฟ้าห่มปก 12,061 คน นอกจากนี้ยังพบว่า บางอุทยานที่มีแหล่งท่องเที่ยวประเภทน้ำตก ก็มีนักท่องเที่ยวมาใช้บริการในช่วงวันหยุดมากเช่นกัน โดยเฉพาะที่น้ำตกเจ็ดสาวน้อย จ.สระบุรี ซึ่งตนได้เดินทางไปตรวจเยี่ยม ก็พบมีนักท่องเที่ยวกว่า 10,000 คนต่อวัน
ขณะที่ภูกระดึง กลับมีคนขึ้นไปน้อยกว่าตัวเลขที่กำหนดไว้คือ 5,000 คน สำหรับพักค้างคืน แต่มีนักท่องเที่ยวราว 3,000 คนเท่านั้น เนื่องจากเป็นเพราะคนต้องเดินขึ้นเขาทำให้ลำบากต่อการเดินทาง
“อาจกล่าวว่า มาตรการจำกัดนักท่องเที่ยวในอุทยานชื่อดังจาก 5 ใน 10 แห่งดังกล่าว ถือว่าไม่สัมฤทธิ์ผล แต่จากมาตรการเตรียมรับมือล่วงหน้าเอาไว้หลายด้าน เพื่ออำนวยความสะดวกกับนักท่องเที่ยว ทั้งการจัดเจ้าหน้าที่มาให้บริการต่อนักท่องเที่ยว การเพิ่มจุดกางเต็นท์ หรือการใช้ รถสองแถวเพื่อถ่ายนักท่องเที่ยวขึ้นดอยอินทนนท์ ก็ทำให้ปัญหาลดลงกว่าปีที่ผ่านมา การที่นักท่องเที่ยวยังหนาแน่นในเขตภาคเหนือ เพราะปีนี้สภาพอากาศหนาวเย็นกว่าปีก่อน ทั้งนี้อุทยานฯ จะสรุปปัญหาและจุดอ่อนเพื่อ วางแผนรองรับในเทศกาลท่องเที่ยวสงกรานต์ปีนี้ต่อไป” นายอุภัย ระบุ