ชี้ดาวพลูโตเสียสถานะ ดาวเคราะห์แคระใหญ่ที่สุด

ของระบบสุริยะเมื่อปีที่แล้ว และลดฐานะลงเป็นดาวเคราะห์แคระที่มีขนาดใหญ่ที่สุด ล่าสุดหลุดจากตำแหน่งดังกล่าวแล้ว

คณะนักวิจัยของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย

ยืนยันในวารสารไซเอินซ์ ว่า ดาวอีริส ที่พวกตนค้นพบเมื่อปี 2546 เป็นดาวเคราะห์แคระที่มีขนาดใหญ่กว่าดาวพลูโต ดาวดวงนี้เป็นดาวที่ทำให้สหภาพดาราศาสตร์ระหว่างประเทศ (ไอเอยู) มีมติลดชั้นดาวพลูโต ว่าไม่ใช่ดาวเคราะห์

พบว่าดาวอีริสมีเส้นผ่าศูนย์กลางมากกว่าดาวพลูโต ไอเอยูกำหนดฐานะใหม่ของดาวพลูโตให้อยู่ในกลุ่มดาวเคราะห์แคระ ประกอบด้วยดาวพลูโต ดาวอีริส และดาวซีเรส

อีริส มีชื่อเดิมว่า ดาว 2003 ยูบี 313 และมีชื่อที่รู้จักอย่างไม่เป็นทางการว่า "ซีนา" อยู่ห่างจากโลก 14,500 ล้านกิโลเมตร อยู่ในแถบหรือวงแหวนไคเปอร์ ใช้เวลาโคจรรอบดวงอาทิตย์รอบละ 560 ปี มีดาวบริวารหนึ่งดวงชื่อ ดิสนอเมีย

คณะนักวิจัยของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย

ใช้ดาวบริวารดิสนอเมีย และกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลสเปซ คำนวณขนาดของอีริส พบว่ามีขนาดใหญ่กว่าพลูโตร้อยละ 27 ดังนั้นนอกจากจะเป็นดาวเคราะห์แคระที่มีขนาดใหญ่ที่สุดแล้ว อีริสยังเป็นดาวเคราะห์แคระที่คนรู้จักมากที่สุดด้วย